O Serviço Meteorológico da África do Sul e a METEORAGE unem forças

O Serviço Meteorológico da África do Sul (SAWS) juntou-se ao especialista global em deteção de relâmpagos METEORAGE num acordo que se destina a impulsionar os esforços existentes para proteger o público e as indústrias, tais como a aviação e a produção de energia, das consequências climáticas graves associadas aos relâmpagos.

Num novo projeto de parceria público-privada, a SAWS e a Meteorage assinaram um acordo para reforçar a utilização de dados sobre relâmpagos na África do Sul, com a certeza de que os utilizadores irão colher benefícios vitais da tecnologia de ponta baseada em conhecimentos globais comprovados.

Os relâmpagos são um dos fenómenos meteorológicos mais mortíferos na África do Sul. Estima-se que os raios matam cerca de 264 pessoas por ano no país, embora esta seja provavelmente uma subestimação devido à subnotificação e a bases de dados incompletas.

Para além do perigo que representa para os seres humanos, os raios podem causar a morte de animais e gado.

Aproximadamente 20% das falhas na distribuição de eletricidade são causadas por raios, enquanto os danos em equipamentos eléctricos são comuns em muitos sectores económicos, bem como em casas particulares. Além disso, os pedidos de indemnização relacionados com os raios ascendem a milhões de rands todos os anos.

A colaboração entre a SAWS e a METEORAGE irá promover, desenvolver e facilitar o acesso a soluções de previsão, aviso, monitorização e análise de fenómenos meteorológicos graves, incluindo trovoadas.

Os domínios da parceria são os seguintes

Aumentar o valor da atual Rede de Deteção de Relâmpagos da África do Sul (SALDN) que a SAWS adquiriu e opera desde 2006;
a prestação de novos serviços dedicados aos utilizadores sul-africanos, graças à caixa de ferramentas do software CATS desenvolvido pela METEORAGE;
a contribuição para iniciativas específicas destinadas a atenuar o risco de queda de raios em todas as actividades afectadas no país.

De acordo com o Diretor Geral da SAWS, Ishaam Abader, antes de 2005, a SAWS não tinha meios para medir a atividade dos raios. Em 2006, a organização instalou uma Rede de Deteção de Raios da África do Sul (SALDN) de última geração, adquirida à empresa finlandesa Vaisala. Através da implementação da SALDN, a Climatologia de Relâmpagos da África do Sul excedeu o período de 11 anos necessário para produzir a climatologia de relâmpagos para a África do Sul e completou um ciclo solar completo, fornecendo a distribuição mais precisa de relâmpagos em toda a África do Sul.

“Como Serviço Meteorológico da África do Sul, temos o prazer de estabelecer uma parceria com a METEORAGE, uma autoridade mundial na deteção de relâmpagos. Esta colaboração irá melhorar muito os nossos esforços de segurança contra raios para os nossos cidadãos, bem como para as indústrias críticas para a nossa economia, como a aviação, a energia e outras”, diz Ishaam Abader.

O Presidente da METEORAGE, Dominique Lapeyre de Chavardès, confirmou que “a maior parte das actividades económicas e humanas são sensíveis às trovoadas e a nossa missão é fornecer ferramentas de tomada de decisão para mitigar os riscos para a vida e os bens. Estou muito orgulhoso desta parceria público-privada com a SAWS, que ilustra o nosso empenhamento comum em fazer a diferença”.

As redes de deteção de relâmpagos monitorizam o desenvolvimento, a intensidade e o movimento das trovoadas e podem ser utilizadas como uma ferramenta especializada na emissão de avisos e previsões de tempo severo. A SALDN faz parte da extensa rede de observação e previsão do SAWS, que inclui 26 sensores de deteção de relâmpagos espalhados por todo o país. Estes sensores detectam os sinais electromagnéticos dos relâmpagos nuvem-solo e intra-nuvem e utilizam os princípios do tempo de chegada e da determinação da direção magnética para detetar as componentes eléctrica e magnética, respetivamente.

Nos últimos 37 anos, a METEORAGE construiu uma reputação mundial pela sua capacidade de processar dados de relâmpagos em pacotes de serviços fáceis de utilizar, totalmente adaptados a cada tipo de atividade sensível aos relâmpagos. Estes serviços estão divididos em cinco famílias principais:

– Avaliar (estatísticas de relâmpagos),
– Ser alertado (zonas de alerta de relâmpagos),
– Monitorizar (interfaces de monitorização em tempo real),
– Verificar (relatórios de atividade de queda de raios),
– Integrar (integração da informação sobre descargas atmosféricas em sistemas de terceiros).

Graças a esta parceria, todos estes serviços estarão agora disponíveis para os clientes sul-africanos da SAWS, permitindo-lhes reduzir melhor os riscos associados aos raios e às tempestades.